热爱(ài )绘画的19岁青年安冈邦(bāng )彦（真田广之(zhī ) 饰）考入某大学的美术系，但他的人生却发生变故。母亲遽然离世，给了这个(gè )未经世事的青年莫大(dà )打击。在道顿堀川旁经营咖啡店的中年男子武内铁男(nán )（山崎努 饰）同情邦(bāng )彦的遭(zāo )遇，于是出资安葬了他的母亲，并将其留在店中帮工。铁男(nán )的儿子政夫（佐藤浩市 饰）痴迷桌球(qiú )和赌博，父子俩为此关(guān )系紧张，于是铁男对拥有远大理想的邦彦视同己出，呵护备至，而政夫则在赌球的泥潭中越陷越(yuè )深。　　某日，邦彦在桥上写生时邂逅了风姿绰约的真知子（松坂庆子 饰），奇妙的因缘在这一刻悄悄展开……　　本片根据宫本辉“河(hé )流三部曲”（《泥之河》、《萤之川》、《道(dào )顿堀川》）中的同名原著改编。